Aki Kaurismäki patrí k najvýznamnejším európskym režisérom a scenáristom súčasnosti. Vyštudoval literatúru a komunikačné vedy, popritom vystriedal niekoľko zamestnaní, dal sa na štúdium filmovej vedy a písal filmové scenáre. Kariéru filmára začal ako spolurežisér svojho staršieho brata a filmára Miku. Akiho filmy sú príbehmi sociálnych vydedencov a vyznačujú sa minimalistickými dialógmi a lakonickým humorom. Kaurimäki spolupracuje s tímom hereckých a hudobníckych priateľov, ktorí jeho filmom dodávajú typický štýl – Matti Pellonpää, Kati Outinen, Kari Väänen, Sakke Järvenpää... Občas sa aj on sám objavuje vo svojich filmoch ako komparzista.
V roku 1983 debutoval samostatným filmom Zločin a trest. Na prelome 80. a 90. rokov minulého storočia sa vďaka svojim filmom: Tiene v Raji, Hamlet podniká, Dievča zo zápalkárne, Zmluva s vrahom, Bohémsky život stal jedným z najvýznamnejších predstaviteľov nezávislého filmu. Známy je i vďaka spolupráci so skupinou Leningrad Cowboys. V roku 2006 vyvolal veľký mediálny ohlas odmietnutím nominácie snímky Svetlá v súmraku na Oscara v kategórii najlepší zahraničný film. Zdôvodnil to kritickým postojom voči vojne v Iraku. S bratom Mikom založili filmový festival Midnight Sun a distribučnú spoločnosť Villealfa.
Za svoje filmy bol Kaurismäki mnohokrát ocenený, okrem iného dvomi nomináciami na Oscara či cenou Grand Prix v Cannes (Muž bez minulosti). Z Berlinale 2017 si odviezol Strieborného medveďa za najlepšiu réžiu filmu Druhá strana nádeje.
Portál DAFilms vznikol vďaka tvorivej spolupráci siedmich významných európskych festivalov dokumentárneho filmu združených pod Doc Alliance.
